O vírus da gripe aviária H5N1 pode estar se espalhando pelo ar em certas condições, segundo um estudo realizado na República Tcheca. Veterinários do governo fizeram essa descoberta ao investigar um surto em uma granja altamente protegida, em fevereiro do ano passado.

A granja tinha medidas rigorosas de biossegurança, como água filtrada, ventilação controlada e cercas para evitar a entrada de animais selvagens. Mesmo assim, milhares de aves morreram infectadas pelo vírus. Pesquisadores concluíram que a transmissão provavelmente ocorreu pelo vento.

O estudo liderado pelo dr. Kamil Sedlak, do Instituto Veterinário Estatal de Praga, indicou que o vírus veio de uma granja de patos a cerca de 8 quilômetros de distância. Esse local tinha menos proteção e sofreu um surto grave poucos dias antes.

Na granja de patos, 800 aves morreram no primeiro dia, 5 mil no segundo e, pouco depois, todas as 50 mil foram sacrificadas para conter o vírus. Já na granja de frangos, os primeiros a adoecerem foram os que estavam perto das entradas de ar, sugerindo infecção por partículas carregadas pelo vento.

Dados meteorológicos confirmaram ventos constantes na direção da granja de frangos. O clima nublado e temperaturas entre 4ºC e 10ºC favoreceram a sobrevivência do vírus.

Especialistas disseram que a transmissão aérea do vírus já era suspeitada, mas difícil de provar. O estudo ainda não foi revisado por outros pesquisadores, mas levanta preocupações sobre biossegurança em granjas. As informações são do U.S.News.